LES TERRES D'ILHYYA

Ils sont les vestiges du grand cataclysme, les royaumes qui, par les arcanes primordiaux et la volonté de la Grande Déesse, accueillirent la vie sous toutes ses formes. Les forces des huit éléments agitent sans cesse ces vastes terres, ces eaux plus vastes encore et ces cieux infinis, que relient les portails. Les Terres d'Ilhyya gardent encore par devers elles bien des secrets et plus de légendes encore. Innombrables sont les âmes vivant en ces royaumes, innombrables les créatures qui les peuplent. Il est temps pour toi, arpenteur, de franchir les premières portes du savoir.

Nés des cataclysmes et des rages primordiales, façonnés par les ires et les douceurs des titans primordiaux, ils devinrent, au fil des âges, les terres où vécurent bêtes, dieux, créatures et hommes qui en tous lieux s'installèrent. Les bêtes fondèrent les sanctuaires et les terres de chasse. Les hommes établirent çà et là bourgs et cités, dressaient contre le ciel plais, demeures et citadelles, s'établissaient aux lieux propices de leurs croissances.

Le Nexus est d’entre tous les royaumes le plus ancien. Terre d'Ilhyya et de ses premiers fils il est le royaume originel duquel partirent les titans bâtisseurs qui par arcanes et cataclysmes modelèrent et modèlent encore le reste des royaumes. Hélios est la terre des dieux antiques et des dieux de ces temps, archipel gigantesque abritant pour chacune des divinités et de ses protecteurs une île où est érigé le palais divin. Les royaumes des disques d’argent, celui d’Ollorim, celui des Landes Noires, celui des Dieux oubliés, celui, funèbre, de Crone, et tous les autres furent, au fil des âges et des vies, explorés et cartographiés. Du funèbre royaume cependant seule la Mort dressa carte. Un ultime royaume échappa, avec le Nexus, aux velléités de conquête des peuples et des hommes. Il s’agit du royaume des Terres d’Éternité, royaume des bêtes et du peuple de Llyw, peuple thérianthrope.

Chaque royaume possède ses arcanes et sa puissance, possède lieux et artefacts le rendant uniques mais tous demeurent liés, à travers le temps et l’espace par les portes arcaniques permettant aux voyageurs honorant les gardiens d’aller ainsi que leur volonté le veux.

Ils étaient, bien avant leur ascension, esprits, bêtes et créatures, choisis par Ilhyya pour devenir les réceptacles d'une partie de ses pouvoirs. Ils furent, après les bêtes et les titans, ses plus belles créations, créatures aux mile apparences, changeur de formes à la mesure de leurs pouvoirs. Êtres d'arcanes et d’éther certains, ayant soif de vie, créèrent les peuples des hommes qui en retour instaurèrent des cultes, crurent en eux, partagèrent cette foi qui fit peu à peu leur essence. Égrégores ils vécurent ainsi durant des âges, nourris de la foi, se mêlant souvent des affaires des hommes, cette création que Oldir le titan leur donna sans jamais en livrer le secret. Ils régnèrent sur Hélios depuis les premiers âges, vivant parmi les bêtes et les esprits, marquant à jamais les royaumes d’une indélébile empreinte.

Les anciens dieux chutèrent lors de l'Age de l'Oubli, oubliant un peu vite l’origine de leur essence. Alors un nouveau panthéon émergea, porté par ceux qui de leurs divines places n'avaient chu. Aux confins d’un royaume sauvage les anciens dieux se réfugièrent, emportant avec eux les derniers adeptes. Durant des centaines, des milliers de lunes ils survécurent, regagnant leur essence, renforçant leurs pouvoirs, protégeant avec vaillance ceux qui les avait si fidèlement honorés. Dieux et déesses d’Hélios vivent encore aujourd’hui avec le souvenir de ces temps anciens, prenant garde de ne les jamais vivre encore.

Parmi les hommes ils vont, plus que jadis, tenant vivantes les flammes de la foi que les hommes placent en eux.

Elles vécurent en les royaumes bien avant les titans et les anges, avant les dieux et les hommes, bêtes que les temps et les arcanes façonnèrent au fil de l'évolution. Créatures infiniment anciennes elles protègent les royaumes depuis l'aube des temps, gardant précieusement le sang de leur lignée ou le mêlant souvent afin que grandissent tribus et clans. En toutes les grandes terres elles trouvèrent refuge et demeure. Auprès des titans elles allaient chasseresses autant que proie, laissant sans limite aller les arcanes. Certaines y acquirent sagesses et pouvoirs, maîtrisant génération après génération les aléas de ces forces élémentaires. D'autres n'y entendirent ni n'y entendent encore goutte.

Lorsque les dieux, dans leur sagesse ou leur folie, créèrent les peuples, elles virent chez ces êtres une propension au trépas plus grande qu'aucune autre créature. Sachant les dangers des royaumes elles décidèrent de prêter serment et de devenir protectrices, veillant sur eux depuis des âges. Mais si les bêtes des Terres d'Ilhyya savent faire preuve de cœur et de bravoure elles peuvent également se montrer cruelles et sans pitié. De leurs instincts sauvages elles gardent tout, n'oublient rien et laissent aller leurs instincts lorsque leur lignée est menacée. Maints aventuriers oublièrent leur essence, oncques ne furent revus ces fols.

Les bêtes, aucun être ne le devrait oublier, demeurent en chaque instant les sages descendantes des premières lignées, bêtes dont la mémoire enfouie garde les secrets des royaumes et de leur histoire.

Nés des étincelles du feu primordial, âmes sculptées par Oldir, nés des volontés divines, forgés, sculptés, faits par les feux et les larmes, les terres et les arbres, ils sont les troisièmes fils de la Grande Déesse Ilhyya. Ils se nomment sylviles, vulcus, cryoxs, akiléens ou encore anthropis, entre autres, et sur toutes les grandes terres des royaumes, des forêts aux marais, des monts aux abîmes, des vastes eaux aux cieux plus vastes encore ils s'établirent, se regroupèrent, érigèrent bourgs et cités. En tous lieux ils fondèrent les communautés, scindant parfois leur union en lignées fraternelles dont le temps lentement changea par certains aspects l'apparence et les dons.

Durant des siècles, durant des âges ils apprirent à vivre avec la nature sans la vouloir dominer jamais, cela fut l'une des lois fondamentales commune à tous. Sous la protection des bêtes ils trouvèrent amitié et soutien, jurèrent sur tous les dieux de les garder toujours et de protéger ce lien, bâtissant, aux portes de leurs cités les Havres où sont choyés les protecteurs et accueillis les bêtes des terres inhabitées qui demandent aide et secours.

Les peuples des Terres d'Ilhyya réussirent tant et si bien l'union avec la nature que cette dernière en retour changea à jamais leur apparence, les liant aux grandes terres de leur essence. Ainsi les sylviles ont peau semblable à l'écorce, les karthalas à la pierre, les nyx au ciel étoilé... La destinée parfois bien plus que le sang donna naissance à des peuples hybrides tels que celui de Llyw, ou encore à celui des Arpenteurs aux lignées voyageuses.

Chaque peuple possède ses lois, ses rites et ses coutumes, parfois étranges parfois drôles. De leurs unions de leurs amitiés, de leurs haines naquirent alliances et guerres. Si les points communs sont nombreux les différences les sont plus encore, rendant chaque peuple fascinant et empli de mystères.

Il existe, à travers tous les royaumes, des êtres n'étant ni humains ni animaux, ni même plantes. Ils sont nommés créatures, êtres aux essences étranges que la nature n'engendra pas mais que les arts des hommes et parfois la providence créa. Ilhyya fut de certaines la mère, donnant naissance aux chimères et aux esprits nés de son sein, nés de son essence. Esprits, formes éthérées que les hommes nommèrent spectres, esprits de la nature et de toute chose, certaines créatures ne dépassent pas la demi-coudées ou, bien au contraire, se trouvent hautes de plus de mille coudées. Elles vont selon leur gré et leurs humeurs, à la recherche de choses inédites, n'obéissent aux lois de quiconque, assouvissant leur insatiable curiosité. Les titans et les Anges, premiers fils de la déesse mère, sont de la race des créatures. Les demi-esprits comme les esprits majeurs sont de cette essence également.

Forces élémentaires et arcanes parfois s'unirent en d'effroyables cataclysmes engendrèrent bêtes et âmes qui en des vaisseaux d'éther prirent mille corps et mille apparences. Des confins des royaumes aux ruelles sombres des cités les créatures naissent et prospèrent en tous lieux. Farouches et dociles à la fois elles gardent des âmes antiques la sagesse, des bêtes la férocité légendaires. Parmi les êtres elles vont sans crainte, ne dissimulant jamais leur essence. Cœurs purs elles ne connaissent trahison et menterie et sont souvent révérées par les adorateurs d'Anabaa, déesse de la Justice et du Savoir. Innombrables sont les formes que prennent ces manifestations des puissances originelles, qu'elles soient titans ou ne dépassant pas la taille d'un pouce.

Les huit forces élémentaires nées du grand cataclysme façonnent les royaumes depuis l'aube des temps. Le feu, la terre, l'air, l'eau, la lumière, les ténèbres, le temps et l'éther luttent et s'unissent en de puissants sortilèges. Longtemps elles furent considérées comme l'expression des rages naturelles jusqu'à ce que le premier des sages comprît que d'autres forces les gouvernaient. Érudit en son temps il comprit que ces forces naturelles pouvaient être accompagnées, guidées dans un but bien précis. Durant des siècles, durant des millénaires elles furent étudiées, manipulées au péril de nombreuses vies, elles furent à jamais les changeurs de destinée qui présidèrent aux soubresauts de l'histoire des royaumes.

Elles sont forces anciennes et pures que les bêtes, les créatures et les dieux avant eux tentèrent de façonner, artisans des premières connaissances arcaniques. De l'union des éléments naquirent peu à peu d'autres puissances arcaniques, puissances immortelles que rien ne savait arrêter. Elles créent tour à tour Chaos ou Harmonie, furent par de sombres âmes détournées de leur chemin, créant les arcanes maudits que nul, selon les légendes, depuis des âges n'ose pratiquer. Capables de destruction comme de merveilles tout être et toute bête y a une sensibilité car elles vivent en chacun d'eux, de façon parfois si ténue qu'elles semblent absentes. De leurs unions naquirent, en des temps plus anciens que la mémoire des hommes, les légendaires créatures, réceptacles at gardiennes, à la fois arme et forteresse.

Simples morceaux de roches, armes de divines forges, sortilèges anciens ou vieille pelisse mitée, les artefacts revêtent mille formes. Ils sont réceptacles de pouvoirs anciens et de savoirs immenses. Ils ne sont serviteurs d'aucune force, demeurent neutres et silencieux jusqu'à ce qu'un porteur s'avance. Alors, selon ses actes, l'artefact deviendra instrument de mort ou de vie. Rares furent ceux qui en leur cœur trouvèrent assez de hardiesse pour les brandir. Car s'ils sont source d'un incommensurable pouvoir ils peuvent, s’ils n'y prennent pas garde, emporter la raison en des abîmes de folie.

Il court sur les artefacts des royaumes autant de légendes que d'âmes ayant vécues depuis l'aube des temps. Il est fol de penser que les artefacts des Terres d'Ilhyya ne sont que simples objets arcaniques, ils peuvent, d'un seul geste, changer à jamais la destinée des royaumes et des êtres qui y vivent. Quelques-uns par les sages sont gardés en les salles des reliques, en des musées où est exposée leur histoire ils continuent de fasciner les hommes qui, ayant une propension naturelle à la rêverie, s'imaginent les possédant toujours.

Illustration "Future Indefinite" de Roger Creus Dorico